В период с 1309 по 1378 резиденция глав католической церкви находилась не в Риме, а в Авиньоне, в провансе на территории Франции.
Перемещение резиденции пап было результатом нестабильной ситуации в Италии, в том числе и в Риме (конфликты между различными политическими группировками, антифеодальное движение обнищавших городских масс, острое соперничество между влиятельными родами), перед лицом которой папы оказались бессильными, а потому искали поддержки у короля Франции Филиппа IV (Красивого).
